Chefe do comércio exterior dos EUA entrega cargo a Obama

WASHINGTON – Ron Kirk, responsável pelo comércio exterior do governo Barack Obama, informou, nesta terça-feira, 22, que deixará o posto. Com as relações entre Brasil e EUA norteadas, sobretudo, pelos interesses comerciais dos dois lados, o cargo é um dos mais importantes — se não o mais — para Brasília. 

“No primeiro mandato do presidente Obama, o comércio foi uma parte importante dos esforços do governo para fomentar os empregos aqui nos EUA. Estou orgulhoso da contribuição do USTR para a recuperação da economia americana em curso”, escreveu Kirk em comunicado distribuído a jornalistas. 

Advogado e ex-prefeito de Dallas (Texas), o embaixador já havia anunciado a intenção de deixar o gabinete após quatro anos conduzindo as negociações comerciais do país. 

O embaixador é respeitado, mas bateu de frente com o país nas negociações para a moribunda rodada Doha para a liberalização do comércio global e nas discussões sobre subsídios dos EUA aos plantadores de algodão, condenados pela Organização Mundial do Comércio. 

No fim do ano passado, enviou ao chanceler Antonio Patriota uma carta na qual ameaçava retaliar o que via como medidas protecionistas do governo brasileiro, sobretudo a recente leva de aumentos de tarifas de importação. 

Obama emitiu um comunicado em que elogia Kirk, que deu voz à sua política de proteção da indústria americana, durante a recuperação econômica, e às críticas à China por manter seu câmbio artificialmente baixo, além de fazer avançar os acordos comerciais com a Colômbia, o Panamá e a Coreia do Sul. 

Para sucedê-lo, de acordo com newsletters da área, são cotados o número 2 do Conselho de Assessores Econômicos do presidente para economia internacional, Michael Froman, e a subsecretária do Tesouro para relações exteriores, Lael Brainard. Segundo uma fonte do setor ouvida pela Folha, Froman, próximo a Obama, é favorito. 

A troca acontece no momento em que muda a direção da Organização Mundial do Comércio, uma sucessão na qual o embaixador brasileiro Roberto Azevedo, à frente da missão do país na OMC, é candidato. Washington ainda não anunciou seu apoio.